Ons lichaam communiceert voortdurend met ons, vaak op manieren die we niet direct herkennen. Waar we een onrustige huid al snel koppelen aan stress of een gezondheidsprobleem, staan we veel minder stil bij wat onze nagels ons kunnen laten zien. Toch zijn juist vingernagels een verrassend duidelijke graadmeter voor onze algehele gezondheid.
Veel mensen besteden aandacht aan het uiterlijk van hun nagels, zoals vijlen, knippen en lakken. Zelden wordt er gekeken naar veranderingen die iets kunnen zeggen over wat er in het lichaam gebeurt. Nagels kunnen namelijk subtiele, maar belangrijke signalen afgeven.
Opbollende nagels
Een van de meest opvallende veranderingen zijn bolle nagels, ook wel clubbing of trommelstokvingers genoemd. Hierbij wordt de nagel rond en bolt het nagelbed op. Dit kan in verband staan met aandoeningen aan de longen, schildklier of lever. Als je dit bij jezelf opmerkt, doe je er goed aan om medisch advies in te winnen.
Blauwe plek onder de nagel
Een blauwe plek onder de nagel ontstaat meestal door een bloeduitstorting. De nagel kleurt dan blauw tot zwart en kan de eerste uren pijnlijk zijn door de druk op het nagelbed. Verdwijnt een donkere plek niet vanzelf of groeit deze niet mee met de nagel, dan kan dit in zeldzame gevallen wijzen op een ernstiger onderliggende oorzaak. Laat dit altijd controleren.
Gele nagels
Gele nagels komen vaak door een schimmelinfectie. Als dit erger wordt, kan de nagel trager groeien, dikker en brokkelig worden. Soms hangen gele, dikke nagels samen met andere gezondheidsproblemen, zoals longklachten of bepaalde chronische aandoeningen. Bij mensen met o.a. psoriasis, sinusproblemen, schildklierklachten of reuma komen gele nagels vaker voor.
Als je merkt dat je nagels langdurig verkleuren, dik worden of pijn doen, is het verstandig om dit met een arts of specialist te bespreken voor professioneel advies.
Rode verticale strepen
Dunne rode strepen die in de lengte over de nagel lopen, kunnen een aanwijzing zijn voor een infectie van het hart. Vaak gaan deze klachten samen met spierpijn of benauwdheid. Hoewel andere symptomen meestal eerder opvallen, kunnen de nagels een extra signaal geven dat er iets mis is.
Verticale ribbels
Verticale ribbels die geleidelijk ontstaan, zijn meestal een normaal verschijnsel van ouder worden. Verschijnen ze plotseling, dan kan dit te maken hebben met uitdroging van de nagels, bijvoorbeeld door veelvuldig handen wassen of contact met reinigingsmiddelen.
Horizontale witte lijntjes
Witte lijntjes die dwars over de nagel lopen, worden vaak veroorzaakt door voedingstekorten. Vooral een tekort aan eiwitten of zink komt hierbij regelmatig voor.
Witte vlekjes
Witte vlekjes zijn meestal onschuldig en ontstaan door kleine beschadigingen van de nagelmatrix, bijvoorbeeld door stoten.
Wanneer is het verstandig om naar de huisarts te gaan?
Veranderingen aan de nagels die niet vanzelf verdwijnen, gepaard gaan met pijn of ontstaan zonder duidelijke oorzaak, verdienen aandacht. Nagels kunnen soms vroegtijdig laten zien dat er iets in het lichaam verandert. Bij twijfel is het altijd verstandig om een arts te raadplegen.
